Οι σκληροί δίσκοι, συνεχίζουν να προσφέρουν τεράστιες χωρητικότητες αν και όχι τις ταχύτητες που συναντάμε στους SSD, έχοντας όμως πάντα τα δικά τους πλεονεκτήματα.

Εξέλιξη μιας περσινής ανακοίνωσης, βρίσκει τη Hitachi, να καταφέρνει να χωρέσει σε ένα σκληρό δίσκο μεγέθους 3.5' ιντσών, δεδομένα ύψους 6 terabyte κάτι που έγινε εφικτό χάρης στη χρήση ήλιου στο εσωτερικό του δίσκου.

Η τεχνική του HGST, του τμήματος αποθηκευτικών μέσων της Hitachi το οποίο πλέον ανήκει στη Western Digital, χρησιμοποιεί ήλιο αντί και τον αέρα τον οποίο χρησιμοποιούν οι κεφαλές ανάγνωσης και εγγραφής των περισσοτέρων σκληρών δίσκων του εμπορίου.

Η χρήση αέρα δημιουργεί μεγάλες τριβές και αντιστάσεις στις μαγνητικές επιφάνειες των platters με τα οποία αποτελείται ένας σκληρός δίσκος και με το ήλιο να έρχεται να κάνει τη διαφορά.

Μόνο με το 1/7 της πυκνότητας του αέρα, το ήλιο μειώνει δραστικά την αντίσταση στις πλάκες του δίσκου αλλά και για τις κεφαλές ανάγνωσης και εγγραφής.

Ως επακόλουθο, οι πλάκες μπορεί να είναι λεπτότερες, ζυγίζοντας έως και 29% λιγότερο ανά tb χωρητικότητας κάτι που σημαίνει ότι δίσκοι ηλίου με επτά πλάκες θα ζυγίζουν περίπου το ίδιο με ένα δίσκο με πέντε πλάκες που κάνει χρήση αέρα.

Παράλληλα στους νέους δίσκους της WD με ήλιο που αναμένονται την επόμενη χρονιά, έχουμε κατανάλωση λιγότερης ενέργειας ενώ το κόστους τους αναμένεται να είναι σημαντικά μικρότερο.